相棒 　木や草が生い茂るジャングル。無数のツルが、木の枝に沢山絡み付いている。 　ジャングルは、ドンキーコングとディディーコングにとっては庭であり、どんな障害物があろうと難無く越えてしまう。ツルを掴み、枝は一回転して乗り越え、二匹はやがてとある広場へ出た。 　広場には、バナナが山の様に積み上がっていた。 「あったあった。まだこんなところにあったんだね」 　赤いキャップを被った猿のディディーは、バナナの山に駆け寄った。 　赤いネクタイがお洒落なゴリラのドンキーも行こうとした時、何かの気配を感じてサッと後ろを見た──が、誰もいない。だが、妙な気配がするのに変化はないので、なるべく警戒をしつつ、ディディーのとこまで行った。 「まだオイラ達の家まで運ばれてなかったんだね。クランキー達怒ってたから何のことだと思ってたよ」 「どうやって運べば良いかな？　クッパ軍団の使ってたあの車、僕運転出来ないよ」 「うーん……あ！　あれ、もしかするとトロッコの線路じゃない、ドンキー？」 　バナナの山の後ろには線路があった。オマケに運が良く、トロッコが二台置いてあったのだ。 「やったねドンキー！　この二台を繋げれば、バナナを沢山運べるよ」 「うん、じゃあバナナを運ぼう」 　二匹は後ろのトロッコにどんどんバナナを積んでいった。前のトロッコを使って引っ張るのである。 　ディディーはふと辺りを見回し、足を止めた。ドンキーがせっせと運んでいるのにも関わらず、作業を止めてしまい、なぜか次第に落ち込んでいくのだ。 「どうしたのディディー？　疲れたの？」 　大分詰め込んだバナナを見た後、あまり元気がないディディーを見たドンキーは驚いた。 　良く見ると、ディディーの体が少し震えている。うつ向いた表情も、今にも泣きそうだ。 「ディディー？」 　ドンキーが心配そうに見つめる。 　そしてディディーが、やっと口にした言葉は、 「ここで捕まったんだよね、ドンキーは、クッパに」 「……」 　ドンキーは黙り込むが、ディディーを見る目は動かさない。 　ディディーの、沢山のバナナを持つ腕に力が入ってくる。 「オイラ、あの時、クッパの持ってた武器が何なのか分からなかった。危険な香りがするのは分かってたけど、そう思ってたらドンキーがかばってくれて、オイラの代わりに捕まって……オイラがもっと確りしていたら、ドンキーは捕まらなかった。こんなオイラ、相棒失格だよ！」 　涙が流れそうな目をギュッと瞑り、必死で話す。そして話し終えて目を開き、顔を上げた。 　すると、話を聞いていたのかいないのか、ドンキーは彼をよそにバナナ達を運んでいるのである。 「あれ？　ド、ドンキー？」 　ディディーはポカンとしてしまっていた。彼は本当に人──いや、猿の話を聞いていたのだろうか、目を丸くしてしまう。 「よいしょっと」 　ドンキーはバナナを運び終え、パンパンと手を叩くと、ディディーのとこへ戻ってきた。 「ディディー、トロッコの運転、お願いね」 「え？」 「僕、ここのトロッコあんまし使ってないから、よく分かんないんだよね」 　ニッと笑い、頭を掻く。だがディディーはまだ唖然としていた。 「ディディーは僕の相棒なんだから、離れることはないよ」 　ドンキーはトロッコに向かって歩きながら話す。ディディーは相変わらず彼の背中を見ていた。ドンキーはトロッコの前で立ち止まるとこちらを向いた。 「ディディー、助けに来てくれたじゃない。フィギュアにされちゃったから身動き取れなかったけど、ディディーが来てくれたから、亜空軍にパンチが出来るようになったんだから」 　両腕に力を込め、力瘤を見せる。 「ドンキー……」 　ディディーはまだ涙目だが、今の涙は、さっきの様な悲しみと違う。 「ディディーと友達になれて、相棒になってくれて良かったよ」 「オ、オイラ、オイラもだよドンキー！」 　ディディーは涙を振り払い、明るい笑顔になると、ドンキーのとこへ駆けていった。 「！？」 　ドンキーはハッとし、地面を睨んだ。彼の様子が変わったのにディディーは驚いて急ブレーキする。 「ど、どうしたの、ドンキー？」 「ディディー、そこから離れて！」 　大声で言われたから、ディディーはとっさにその場を離れた。その場から少しずつ山が盛り上がり、そこから巨大な緑の龍が飛び出してきた。 「何、あいつ？」 「あいつはレックウザだよ！」 　初めて見たから額に手をかざすドンキーに対し、隣のディディーは怒りの表情で答えた。 　緑のポケモン──レックウザは、空中からドンキー達を睨む。ドンキーとディディーは素早く攻撃体勢に入り、負けじと睨み返した。 　だがディディーは感じた。前の様に、レックウザの黒い目と黄色い瞳からは、強い殺気が感じられないのである。 「子猿よ、あの時の礼をたっぷりしてやろう」 　動かない口から、そんな声を聞いた気がした。その声は勇ましく、圧されそうな感覚だ。 　最初に会った時は、あれ程恐怖を抱いていたディディーだが、今はニヤリと笑っている。そして小さな人差し指を、レックウザに向かって思い切り差した。 「オイラはもう負けないぞ！　相棒と一緒なんだからねっ」 「ディディーっ」 　二匹のパートナーは顔を見合わせ首を縦に振った。ドンキーは腕を振り、ディディーはポップガンを構えた。 　レックウザは二匹を見て、密かに口端を上げた。 「お前達から生まれる一つの力、試させて貰おう」 　そして、コング達とレックウザは、戦闘を開始した。 　親友であり、相棒だから、互いの力が一つになる。それは、決して離れることはないのだ。 　──Fin── 　【後書き】 　うちの好きなスマックスコンビ第二弾です。 　まあ、この二匹はずっと昔からの王道コンビですけどね。ドンキーゲームの頃から好きです。 　ドンキー達の口調は６４版とアニメを参考にしました。どちらも小さい頃だが、ハマったなあ。 　ドンキーの台詞を書いてる時、頭の中で山ちゃんの声が聞こえました（笑）。 　ディディー可愛いです、本当。ドンキーと一緒だと尚微笑ましいです。 　あと関係ないですが、ドンキーのBGMは神だと思います。野生感があって燃えてきます。